K教授

K教授との“対戦”。

対戦内容は毎回論文を2つ与えられ、それぞれについてレポートをまとめる。
当日はレポートに対しK教授がChallengeするので、それに応戦する。
これを今学期は5試合やる。

対戦の数日前までにレポートを送っておくのだが、今回は優先順位をちょっと操作してスケジュールに無理が生じたのと、読み物が思ったより難しかったため、噛み砕くのに時間がかかってしまい、提出が遅れた。

ガンコ一徹、というかヘンクツで有名なK教授。
アメリカ広しと言えど、講義の途中でトイレにも行かせない、飲食禁止、問答無用という教授はそう多くない。
特に待たされるのは大嫌い。
「そんなに？」ってぐらい怒鳴っているのを何度も目撃している。

私がミーティング・仕事・課題などで遅れたのは今回が初めて。
メールにも謝罪を添えたけど反応ナシ。
これはオフィスでド叱られるんだなと覚悟していた。

開口一番、「痩せたな。ちゃんと食べてるのか？」
へ？
「”How are you?”には意味がない」と言って、うっかり聞くとムッとするような人が？

驚きを隠し、「ええ、学期中はずっとおなかが空いているので、一日5食ぐらい食べているんですけど」と答える。

その後の対戦中も、ジョークを言ったりして超ゴキゲン。
なんだなんだなんだ？

ていうか今学期に入ってから、どういうわけかずっとゴキゲンが続いている。
メールでも今まではちょっとでも親しみを出すと「無礼だ」と言って書き直させるぐらいだったのに
最近は”Hi”なんて書いてくる。
先日のある発表では、スライド中のK教授の名前のスペルが間違っていて、私たちPhD学生(日本でいうゼミ生)はヒヤヒヤしていたが、何の注意もなく過ぎていった。
以前だったら発表を止めてまず訂正させていたのに。

帰りがけにも「ちゃんと食べなさい」と言われた。
“5食も食べてる”は受け入れてもらえなかったようだ。
聞く耳持たないところには面影が残るが、それにしても目覚ましい変化だ。

人は変われば変わるもの…なのかなぁ。
まだ油断はできないけど。